Los
dos primeros rectores que tuvo la Universidad se caracterizaron por su
destacada participación tanto en la vida académica como
en la vida política de la Venezuela de los años cincuenta
y sesenta. Así mismo, formaron parte del grupo de ciudadanos que
acompañó al Sr. Eugenio Mendoza en la creación de
la UNIMET.
El primer Rector fue el Dr. Luis Manuel Peñalver.
Su dedicación a la enseñanza es una de las características
que más resaltan en su biografía y que comenzó a
evidenciarse siendo estudiante; pues, al mismo tiempo que cursaba la carrera
de medicina, dictaba clases de Castellano y Literatura en los Liceos Andrés
Bello y Fermín Toro. Después de ejercer el cargo de Vicerrector
de la Universidad Central de Venezuela, participa en la fundación
de la Universidad de Oriente, de la cual fue rector desde 1959 hasta 1970,
año en que, sustentado por su incuestionable curriculo de educador,
es designado primer rector de la Universidad Metropolitana. En 1972, renuncia
al cargo para postularse al Congreso Nacional como diputado por el Estado
Sucre. Dentro del ámbito educativo, también fue Presidente
de la Comisión Organizadora de la Universidad Simón Bolívar
(1967-1968), posteriormente ejerce como Ministro de Educación.
Así mismo, fue Presidente-fundador de la Universidad Nacional Abierta
(1977) y Doctor Honoris Causa de varias universidades nacionales e internacionales.
La
segunda persona en ocupar el cargo de Rector de la Universidad Metropolitana
fue el ingeniero y empresario Blas Lamberti. Profesional
meritorio con una dilatada actuación dentro de las diversas empresas
el Grupo Mendoza. Se recuerda la destacada participación que tuvo
en la Junta de Gobierno que asumió la conducción del país
después del derrocamiento del gobierno de Marcos Pérez Jiménez.
Una vez concluida su labor en la junta, se desempeñó como
senador por el Estado Apure. Posteriormente, ejerció la dirección
del Instituto Venezolano del Hierro y del Acero y de la empresa estatal
de electricidad, CADAFE. Retirado de la actividad pública, se dedicó
a trabajar en la empresa privada, regresando como alto ejecutivo al Grupo
Mendoza, encabezando en numerosas ocasiones la dirección de varias
de sus empresas. Participó en la fundación de la Universidad
Metropolitana, de la cual llegó a ser rector, correspondiéndole
entregar los titulos profesionales a los integrantes de la Primera Promoción.
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